El detector AMS-02 (Alpha Magnetic Spectrometer) es un detector de partículas de alta energía de propósito general que fue instalado en la estación espacial internacional (ISS, International Space Station) el 19 de mayo de 2011. El objetivo científico del experimento es realizar estudios de larga duración de física fundamental en el espacio; en particular, la búsqueda de materia oscura y de antimateria en el espacio, el estudio de la propagación de los rayos cósmicos y la exploración de nuevos fenómenos científicos que no se pueden estudiar con experimentos en tierra.

Después de ocho años de operación en el espacio, AMS ha recogido más de ciento cincuenta mil millones de sucesos de la radiación cósmica y ha proporcionado medidas de precisión de electrones, positrones, protones, antiprotones y núcleos de helio, litio, boro, carbono y oxígeno hasta energías de multi-TeV. Como carga externa en la ISS hasta al menos 2024, AMS continuará recopilando y analizando un conjunto creciente de datos a mayores energías que, combinado con un detallado conocimiento del detector y de los errores sistemáticos de las medidas, proporcionará nuevos conocimientos en este campo.

CIEMAT e IAC participan en el experimento AMS desde 1997 y 2003 respectivamente. Ambos grupos han realizado satisfactoriamente sus aportaciones y compromisos durante la fase de construcción y montaje del detector y actualmente participan activamente en la explotación de datos científicos.

El objetivo global del presente proyecto de investigación es continuar la participación de los grupos del CIEMAT y del IAC en el experimento AMS durante los próximos tres años. Las principales actividades se concentrarán en la operación y mantenimiento del detector y en el análisis de los datos.

El proyecto se complementa con objetivos adicionales que se desarrollarán de forma independiente en cada uno de los subproyectos.

En el caso del subproyecto del CIEMAT, el objetivo es dar continuidad al programa de I+D para futuros detectores de rayos cósmicos en el espacio que inició el grupo en 2015 dentro del proyecto CaloCube y que han permitido definir, fabricar y validar el sistema de toma de datos y trigger para potenciales calorímetros centelleadores en el espacio. El proyecto actual propone realizar la adaptación de dicho sistema para su potencial implementación en el Experimento HERD.

En el caso del IAC, el objetivo del subproyecto es continuar con las actividades en la colaboracion MAGIC para complementar las observaciones realizadas con AMS y colaborar en la construcción de los 4 primeros Telescopios de Gran Tamaño (LST) del Sistema de Telescopios Cherenkov CTA en el Observatorio del Roque de los Muchacos (La Palma). El IAC también contempla la explotación científica del LST1 y la contribución a observaciones conjuntas con los telescopios de MAGIC para calibrar el intrumento y obtener los primeros resultados científicos.