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Los sub-Neptunos — planetas más grandes que la Tierra pero más pequeños que Neptuno — son los más comunes en nuestra galaxia, aunque están completamente ausentes de nuestro propio Sistema Solar. Por
El estudio del Universo requiere un gran esfuerzo en investigación científica y en desarrollo de instrumentación astronómica.
La investigación astrofísica constituye el objetivo principal del IAC, y corresponde al Área de Investigación la formulación y ejecución de proyectos de investigación en el campo de la Astrofísica y en las áreas relacionadas. Queremos reforzar y consolidar la posición del IAC como un centro internacional de referencia en la investigación astrofísica. A través de estas actividades de investigación se ha ido logrando un incremento continuado en la producción científica, así como en su impacto internacional a lo largo de estos años.
La astrofísica observacional precisa, para avanzar, de nuevos instrumentos de observación en la frontera de la tecnología, reto permanente para nuevos desarrollos tecnológicos que, incluso, pueden aplicarse en otros muchos campos de utilidad general.