Investigadores del IAC descubren que la materia oscura experimenta fuerzas más allá de la gravedad

Simulación que ilustra la distribución de partículas de materia oscura esperadas en una galaxia de baja masa si la materia oscura no colisionara (en naranja, concentrada hacia el centro) comparada con la distribución de materia oscura observada (en azul, mucho más dispersa)./ Gabriel Pérez

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La existencia de materia oscura es probablemente una de las incógnitas fundamentales de la ciencia actual y desentrañar su naturaleza se ha convertido en uno de los objetivos primordiales de la Física moderna. A pesar de representar el 85% de toda la materia en el Universo, no sabemos qué es. En su descripción más simple está formada por partículas que interaccionan entre sí y con la materia ordinaria solo a través de la gravedad. Sin embargo, esta descripción no se corresponde con ningún modelo físico. Averiguar qué es la materia oscura pasa por encontrar evidencia de algún tipo de interacción de la materia oscura que vaya más allá de la gravedad. En nuestro trabajo mostramos que hemos descubierto lo que podría ser la primera evidencia clara en este sentido. La distribución de materia oscura en galaxias suficientemente pequeñas solo depende de la naturaleza de la materia oscura.  Una técnica original nos ha permitido asegurar que la distribución de materia oscura en galaxias con solo mil masas solares necesita de materia oscura con auto-interacción. El grado de interacción es tan pequeño que no modifica sustancialmente el modelo cosmológico actual, pero la existencia de esta auto-interacción debe jugar un paper fundamental como herramienta de diagnóstico para identificar qué modelos físicos de materia oscura son o no viables.