Uno de los temas más activos en astrofísica es el estudio de la formación de galaxias. Hay una gran variedad de procesos que controlan la transformación de gas en estrellas durante la formación de una galaxia. Otros aspectos adicionales, tales como la evolución de estructura en el Universo y la presencia de mecanismos de retroalimentación, complican aún más el estudio. Un enfoque observacional a este problema permite indagar sobre estos procesos, empleando tendencias estadísticas de datos observacionales en grandes muestras. Uno de los diagramas fundamentales es la relación color-masa, en la

Durante las fases finales de sus vidas, las estrellas con masas entre una y ocho veces la masa del Sol evolucionan a través de la rama asintótica de las gigantes (AGB de sus siglas en inglés). Las estrellas AGB se expanden a dimensiones gigantescas y pierden casi la totalidad de su masa inicial debido a los fuertes vientos estelares. La baja temperatura y la alta densidad del viento proporcionan las condiciones perfectas para favorecer la condensación de los granos de polvo en sus envolturas circunestelares. El gas y el polvo son expulsados al medio interestelar, siendo un componente

Históricamente, los astrónomos han considerado a las galaxias de tipo temprano (ETG, de sus siglas en inglés) como objetos "aburridos". Las galaxias pertenecientes a esta categoría, que abarca galaxias lenticulares y elípticas, eran consideradas sistemas sin características morfológicas relevantes y con poca formación estelar reciente y, por lo tanto, de poco interés. Sin embargo, con la llegada de potentes espectrógrafos de campo integral y nuevas imágenes fotométricas profundas, las ETG han demostrado no ser sistemas tan "aburridos", sino galaxias complejas con una variedad de propiedades