CLASP2.1: una nueva misión espacial suborbital para cartografiar el campo magnético de la cromosfera solar

La región del disco solar observada por CLASP2.1
La región del disco solar observada por CLASP2.1. En el recuadro inferior derecho de ambos paneles, los rectángulos blancos indican el área donde se midió la intensidad y la polarización de la radiación ultravioleta.
Fecha de publicación

En 2015 y 2019 un equipo internacional (EE. UU., Japón y Europa) llevó a cabo dos novedosos experimentos espaciales suborbitales llamados CLASP y CLASP2, motivados por investigaciones teóricas realizadas en el IAC. Tras el éxito de tales misiones, el equipo acaba de lanzar CLASP2.1 desde la base que la NASA tiene en el Campo de Misiles de Arenas Blancas (Nuevo México, EE. UU.). El objetivo es cartografiar el campo magnético solar que atraviesa la cromosfera de una región activa. Para tal fin, CLASP2.1 ha medido con éxito la intensidad y polarización de la radiación solar ultravioleta emitida por los átomos de magnesio y manganeso del plasma solar, la cual solo puede observarse por encima de la atmósfera terrestre.   

Los cohetes sonda llevan instrumentos al espacio durante solo unos pocos minutos antes de caer de vuelta a la Tierra, pero permiten nuevos avances y descubrimientos científicos a un coste relativamente bajo. Esto es lo que lograron las anteriores misiones CLASP y CLASP2, lo que permitió abrir una nueva ventana de investigación en física solar: la espectro-polarimetría en el rango ultravioleta del espectro. Midiendo la polarización (una propiedad de la radiación electromagnética relacionada con la vibración de su campo eléctrico) que ciertos mecanismos físicos introducen en la radiación ultravioleta que emite el plasma caliente de la cromosfera solar, se puede obtener información sobre la geometría del plasma y su magnetismo. La cromosfera es una región clave de la atmósfera solar, donde las fuerzas magnéticas comienzan a dominar el comportamiento del plasma. Con una extensión de unos pocos miles de kilómetros, la cromosfera se encuentra localizada entre la relativamente fría y delgada fotosfera y la extensa y extremadamente caliente corona.

Figure 1: The region of the solar disk observed by CLASP2.1. The white rectangles in the lower right inset images of both panels indicate the area where the intensity and polarization of the ultraviolet radiation has been measured.
Figura 1: La región del disco solar observada por CLASP2.1. En el recuadro inferior derecho de ambos paneles, los rectángulos blancos indican el área donde se midió la intensidad y la polarización de la radiación ultravioleta.

El Chromospheric LAyer Spectro-Polarimeter 2.1 (CLASP2.1) es el tercer viaje del instrumento CLASP al espacio. CLASP2 midió por primera vez la polarización de la radiación ultravioleta emitida por los iones de magnesio y átomos de manganeso de la cromosfera solar, lo que permitió determinar el campo magnético en cada posición a lo largo de una dirección fijada sobre el disco solar.

El objetivo de CLASP2.1 es cartografiar el campo magnético a través de toda la cromosfera de una región activa, como la mostrada en la figura 1. Para tal fin, el pasado 8 de octubre de 2021 CLASP2.1 midió la intensidad y polarización de la radiación ultravioleta emitida por cada punto del área indicada en la figura. Un video de la observación realizada por CLASP2.1 puede verse al final de esta nota de prensa.

Los experimentos espaciales CLASP representan un hito en Astrofísica. Han demostrado que las señales de polarización predichas por investigaciones teóricas previas pueden medirse con la tecnología actual y que nos permiten determinar el campo magnético de toda la cromosfera solar, incluyendo la base de la extremadamente caliente corona. “Las agencias espaciales de todo el mundo pueden ahora estar seguras que el desarrollo de telescopios espaciales equipados con instrumentos como los de CLASP permitirá extraordinarios nuevos avances y descubrimientos en física solar y estelar”, comenta Javier Trujillo Bueno, uno de los cuatro investigadores principales de estos pioneros experimentos espaciales.

Observación de CLASP2.1 el pasado 8 de octubre. Crédito: CLASP2.1.

Los Investigadores Principales de CLASP2.1 son:

  • David McKenzie (NASA Marshall Space Flight Center, EE. UU.)
  • R. Ishikawa (National Astronomical Observatory of Japan, Japón)
  • Fréderick Auchere (Institut d'Astrophysique Spatiale, Francia)
  • Javier Trujillo Bueno (Instituto de Astrofísica de Canarias, España)

CLASP2 es un proyecto internacional liderado por el Marshall Space Flight Center de la NASA (USA), el National Astronomical Observatory of Japan (Tokyo, Japón), el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC, Tenerife, Spain) y el Institut d'Astrophysique Spatiale (IAS, France). Otras instituciones que participan en el proyecto son el Istituto Ricerche Solari Locarno (Suiza), el Astronomical Institute de la Academia de Ciencias de la República Checa, el Lockheed Martin Solar & Astrophysics Laboratory (EE UU), la Universidad de Estocolmo (Suecia) y el Rosseland Center for Solar Physics (Noruega).

*Este proyecto ha recibido financiación del Consejo Europeo de Investigación (ERC) en el marco del programa de investigación e innovación Horizon 2020 de la Unión Europea (acuerdo de subvención n° 742265).

Contacto en el IAC:

  • Javier Trujillo Bueno (jtb@iac.es)
  • Ernest Alsina Ballester (ealsina [at] iac.es (ealsina[at]iac[dot]es)) 
  • Tanausú del Pino Alemán (tanausu [at] iac.es (tanausu[at]iac[dot]es))

Página web del grupo POLMAG: http://research.iac.es/proyecto/polmag//

 

Noticias relacionadas
Figura 1
Nota de prensa
El experimento espacial CLASP2 cartografía, por primera vez, el campo magnético solar desde la fotosfera hasta la base de la corona
Los telescopios espaciales obtienen cada día imágenes espectaculares de la actividad solar. Sin embargo, sus instrumentos son ciegos al responsable de tal actividad: el campo magnético en las capas externas de la atmósfera solar, donde tienen lugar los fenómenos explosivos que en ocasiones afectan a la Tierra. Las extraordinarias observaciones de la polarización de la luz ultravioleta del Sol logradas por la misión CLASP2 han permitido elaborar un mapa del campo magnético a través de toda la atmósfera solar, desde la fotosfera hasta la base de la extremadamente caliente corona. Esta
Fecha de publicación
Físicos solares delante del IAC
Nota de prensa
Científicos de EEUU, Japón y Europa se reúnen para debatir sobre los resultados del experimento CLASP-2
CLASP y CLASP2 están abriendo una nueva ventana para la investigación del magnetismo en física solar y estelar. En 2008 un equipo internacional de físicos solares comenzó un novedoso proyecto de experimentos espaciales. Utilizando telescopios e instrumentos a bordo de cohetes suborbitales de la NASA, se realizaron observaciones sin precedentes de la polarización en líneas atómicas de la luz ultravioleta emitida por el Sol. Tales observaciones espectro-polarimétricas son necesarias para obtener información sobre el campo magnético del plasma en la enigmática región de transición entre la
Fecha de publicación
Lanzamiento de CLASP-2. Crédito: US Army, White Sands Missile Range.
Nota de prensa
CLASP-2: investigando el magnetismo del Sol mediante telescopios lanzados al espacio con cohetes suborbitales de la NASA
Hace cuatro años un equipo internacional (EE UU, Japón y Europa) realizó un experimento espacial suborbital sin precedentes llamado CLASP-1, motivado por investigaciones teóricas realizadas en el IAC por Javier Trujillo Bueno y su grupo de investigación. Tras el éxito rotundo de dicha misión, hace unos pocos días la NASA ha lanzado CLASP-2 desde su base cerca de Las Cruces (EEUU). CLASP-2 ha permitido detectar por primera vez la polarización producida por varios mecanismos físicos en la radiación ultravioleta más intensa emitida por los átomos del magnesio ionizado de la atmósfera solar. La
Fecha de publicación
8372
Nota de prensa
CLASP realiza su misión con éxito
Lanzado por un cohete sonda de la NASA, CLASP logró medir por primera vez la polarización de la radiación solar ultravioleta de la línea Lyman-alfa del hidrógeno mientras se desplazaba por encima de 150 km de altura en su trayectoria parabólica.
Fecha de publicación
Tipo de noticia
Nota de prensa
Ámbito
Ciencia y Tecnología

Otras noticias relacionadas

  • El director del IAC, Valentín Martínez Pillet, recibió al embajador de Japón en España, Takahiro Nakamae. / Inés Bonet (IAC)
    Nota de prensa
    El embajador de Japón en España visita el Instituto de Astrofísica de Canarias
    El embajador de Japón en España, Takahiro Nakamae , visitó esta semana la sede central del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y el Observatorio del Teide, junto con Shinji Yamada, cónsul de Japón en Las Palmas de Gran Canaria, junto a personal de su equipo. En la sede central fueron recibidos por Valentín Martínez Pillet, director del IAC; y por el responsable de Instrumentación, Marcos Reyes; y por la jefa de la Unidad de Comunicación y Cultura Científica (UC3), Verónica Martín. En la sede central del IAC conocieron las instalaciones y las principales líneas de investigación del
    Fecha de publicación
  • 8M
    Nota de prensa
    El IAC da pasos firmes en su compromiso continuo con la Igualdad
    El Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) fue pionero en la implementación de políticas de Igualdad con la creación, en 2008, de una comisión específica El Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) reivindica este 8 de Marzo el papel de las instituciones científicas como locomotora de los cambios sociales y demuestra su compromiso con la Igualdad. Los primeros pasos en materia de iniciativas orientadas a la igualdad de género se iniciaron en 2008 con la creación de una Comisi ón de Igualdad. Este órgano surgió con el propósito de desarrollar medidas y acciones con las que tener un
    Fecha de publicación
  • Imagen de la luminaria exterior del espigón del Puerto de las Nieves, en Agaete (Gran Canaria)
    Nota de prensa
    El Instituto de Astrofísica de Canarias asesora a Puertos Canarios para reducir la contaminación lumínica
    La Oficina Técnica de Protección de la Calidad del Cielo (OTPC) del IAC está colaborando en el asesoramiento para la implementación de la eficiencia energética y la reducción de contaminación lumínica en las instalaciones portuarias de interés general del ente público empresarial Puertos Canarios. En concreto, el IAC acaba de emitir un informe de comprobación del alumbrado exterior de las instalaciones del Puerto de las Nieves, en Agaete (Gran Canaria) y en los próximos meses espera realizar la auditoría del Puerto de Vueltas en Valle Gran Rey (La Gomera) y del Puerto de Garachico (Tenerife)
    Fecha de publicación