BIA_0318
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Galaxia de Sarah. Pasada por alto por Charles Messier, NGC 3628 es uno de los miembros del triplete de galaxias de Leo, que comparte vecindario con M65 y M66. Esta galaxia fue descubierta por William Herschel en 1784 y se encuentra a unos 35 millones de años luz de la Tierra en la constelación de Leo. La Galaxia de Sarah es una espiral de tipo SAb. Su inclinación extrema hace que las franjas de polvo de su plano galáctico se distingan con claridad, como puede verse en este mosaico de dos imágenes tomadas con el telescopio IAC80. NGC 3628 tiene la particularidad de que su disco se distorsiona claramente hacia los bordes. Debido a su apariencia, NGC 3628 fue catalogada como Arp 317 en el Atlas of Peculiar Galaxies, publicado en 1966, que tenía como objetivo caracterizar una amplia muestra de objetos extraños que quedan fuera del estándar de clasificación de Hubble, para ayudar a la comprensión de cómo evolucionan las galaxias. La galaxia también muestra una cola de marea tenue que se extiende unos 300.000 años luz hacia el este (fuera del campo de visión de esta imagen), como resultado de la interacción gravitatoria con los otros dos miembros del triplete de Leo. Esta imagen también revela un gran número de galaxias de diferentes formas y colores, algunas de las cuales se encuentran mucho más lejos que NGC 3628. Particularmente notable es una mancha borrosa justo al sur de NGC 3628, que es una galaxia satélite. Algunos cúmulos globulares pueden también observarse como difusas manchas rojizas en el halo de la galaxia. También son visibles unas brillantes manchas rojas, especialmente hacia el oeste, que son regiones de formación estelar registradas en el canal de H-alfa de la imagen.