Los eclipses no son acontecimientos comunes. Para que se produzca un eclipse de Sol o de Luna, estos deben alinearse con la Tierra de una forma determinada, ocurriendo siempre durante las fases de Luna nueva o Luna llena. Durante el mes de marzo tendremos un eclipse lunar total y uno solar parcial. Te contamos cuándo y cómo disfrutar de ellos.

Un eclipse es un fenómeno en el que la luz procedente de un cuerpo celeste es bloqueada por otro cuerpo eclipsante. En el caso de los eclipses solares o lunares, la luz procedente del Sol es bloqueada por la Luna o por la Tierra, respectivamente (aunque los selenitas no opinen de igual forma). El eclipse de Sol se produce cuando la sombra de la Luna cruza la superficie de la Tierra y un eclipse de luna cuando la Luna recorre la sombra de la Tierra.

En un modelo ideal en el que la Tierra, la Luna y el Sol siguieran órbitas perfectamente circulares y estuvieran alineados en un mismo plano, los eclipses serían eventos regulares: habría un eclipse solar en cada Luna nueva y un eclipse lunar en cada Luna llena. Pero el Universo es más complejo. Las órbitas de la Tierra y la Luna no son circulares ni están en el mismo plano, lo que hace que los eclipses no ocurran en cada ciclo lunar. En realidad, estos solo se producen en dos periodos al año, cuando el plano de la órbita terrestre alrededor del Sol se cruza con el plano orbital de la Luna y la línea de intersección de ambos apunta aproximadamente hacia el Sol.

Entonces pueden darse varios tipos de eclipses solares: totales, anulares, híbridos o parciales, dependiendo del tamaño aparente del Sol y la Luna, que a su vez dependen de la distancia de cada uno de ellos a la Tierra en sus órbitas elípticas. Igualmente, la Luna puede pasar íntegramente por el cono de sombra de la Tierra (eclipse lunar total), o bien sólo una parte de ésta (eclipse lunar parcial). 

Es importante señalar que los eclipses solares solo son observables desde una región reducida (una fina banda que recorre la superficie terrestre) durante un breve periodo de tiempo (típicamente pocos minutos) cada muchísimos años (siglos, para una misma región), mientras que los eclipses lunares totales pueden ser observados por la mitad del planeta donde es de noche durante más tiempo (horas) y al menos cada pocos años. Desde este punto de vista, los eclipses lunares totales son “populares” mientras que los solares totales más “exclusivos”. Marzo de 2025 es uno de esos dos periodos anuales excepcionales, y tenemos un eclipse lunar total y otro eclipse solar parcial. 

El eclipse total de Luna del 14 de marzo

El eclipse de Luna será la madrugada del día 14 (durante la segunda mitad de la noche del 13 al 14 de marzo) y podremos disfrutar de la primera mitad (hasta su totalidad) desde la parte oeste de la península y Canarias. La posibilidad de observarlo está limitada por la puesta de Luna desde nuestro lugar de observación. En las regiones más al este, la Luna será ocultada bajo el horizonte antes de alcanzar la totalidad. Solo las regiones más al oeste de la península y Canarias podrán llegar a ver la Luna totalmente eclipsada, resultando imposible ver cómo sale del cono de sombra producido por la Tierra desde el territorio español. No obstante, será un espectáculo magnífico que podremos disfrutar si madrugamos solo un poco. Recordamos que no es necesario tomar ninguna medida de seguridad, y que no existe ningún riesgo en la observación de eclipses de Luna.

Un eclipse de Luna total es un evento tranquilo y relajado, donde las distintas fases se suceden a lo largo de unas horas. Como siempre, la Luna se encuentra en fase de Luna llena antes y después del eclipse, lo que impide ver gran parte de las estrellas alrededor de nuestro satélite. A las 03:57 UT (hora canaria, una hora más en la península) la Luna comienza a entrar en la sombra parcial de la Tierra, llamada penumbra. No notaremos prácticamente nada. A las 05:09 UT comienza a penetrar en el cono de sombra oscuro (umbra) y veremos como la Luna es ocultada parcialmente. Esta sombra es bien diferente a la que apreciamos en la Luna en fase.

Mientras que las fases lunares trazan arcos de un polo al otro de la Luna, la sombra durante un eclipse lunar corta una sección que no va de polo a polo (salvo en un solo instante), siendo el resultado de la intersección entre dos círculos no concéntricos. Poco a poco la sombra de la Tierra irá cubriendo la Luna hasta ocultarla totalmente a las 06:26 UT. En ese momento, la superficie lunar adquirirá un tono rojizo característico, y la desaparición de su intenso brillo permitirá admirar un cielo más estrellado, similar al de una noche sin Luna. Acostumbrados a su resplandor, muchas veces cuesta encontrarla eclipsada en el cielo. En esta ocasión, debemos buscarla cerca del horizonte oeste. 

La Luna permanecerá totalmente a la sombra de la Tierra hasta las 07:31 UT, momento en el que la Luna comenzará a emerger gradualmente de la sombra terrestre, recuperando su brillo habitual. A las 08:47 UT, aunque aún en la penumbra, volverá a apreciarse como una Luna llena. Finalmente, abandonará por completo la penumbra a las 10:00 UT.

Como ejemplo, desde el Observatorio del Teide, donde intentaremos registrar el evento, la Luna alcanzará el horizonte a la derecha del volcán a las 07:21 UT. Esto significa que no podremos observar su salida de la fase de totalidad, que ocurrirá diez minutos después.

Dado que el eclipse coincide con la fase de Luna llena, su puesta ocurrirá casi al mismo tiempo que la salida del Sol. Aproximadamente entre 30 y 40 minutos antes del amanecer, la luz del crepúsculo comenzará a borrar las estrellas más débiles del cielo, hasta desvanecer también la Luna eclipsada debido a su bajo brillo. Lo más probable es que su puesta sobre el horizonte resulte prácticamente imperceptible.

Si no disponen de mucho tiempo, pero quieren disfrutar de este evento astronómico (siempre desde Canarias), les recomendamos observarlo entre las 06:15 h y las 06:45 h, rango de tiempo durante el que verán aparecer las estrellas y podrá disfrutar de un bellísima Luna de sangre. Deben disponer de un horizonte oeste visible y despejado, y si es posible, evitar la contaminación lumínica. El uso de prismáticos y un pequeño telescopio puede enriquecer la experiencia.

Puede obtener más información para este eclipse de Luna para su localización utilizando simuladores tales como Stellarium o en webs tales como: In-The-Sky.org con tan solo introducir sus coordenadas.

El eclipse parcial de Sol del 29 de marzo

El eclipse de Sol será parcial. Como siempre, ocurre unas dos semanas después y/o antes de los eclipses de Luna. Todas las características de un eclipse de Sol dependen de la localización del observador. El 29 de marzo por la mañana la Luna llegará a cubrir entre un 24 % (La Palma) y un 19 % (Lanzarote) de la superficie solar visto desde Canarias, y entre un 11 % (Islas Baleares) y un 32 % (Galicia) desde el sudeste al noroeste peninsular. Para obtener información más detallada les proponemos utilizar un simulador tal como Stellarium o utilizar la web de In-The-Sky.org e introducir su localización.

El eclipse se desarrolla durante la mañana del 29 de marzo. En Canarias comenzará aproximadamente (depende da cada localización) a las 09:20 UT (Hora canaria), alcanzará el máximo a las 10:06 UT y finalizará a las 10:57 UT.